现在市面上有变频和定频空调之分，两者最大的区别就是压缩机的运用原理不同。变频的压缩机能够在长期开启运转的情况下适度调温，如果室内不需要大量冷热时，空调就会以低频的状态运转，智能的恒定控温；而定频空调则需要在人为的情况下进行冷热开关机调节。
变频空调相比定频空调具有省电，噪音小，制冷效果好，适应性强等优点，但其相对价格也比较贵，收回的成本就比较长。选变频和定频空调根据使用时间的不同会有不同的选择，如果开启空调的时间大于10小时以上，选择变频空调比较好，而低于10小时的，就可以选择定频空调。
对中国家庭来说，一般使用空调偏重于高温时段，感到非常热时才会打开空调，过一会儿又关掉，平均一天使用空调的时间只有5小时左右。变频空调只有长时间不间断使用，其节能效果才会凸显，但如果开机时间不长、断断续续，那么是不省电的。因为变频空调启动时的高频运转是靠高能耗来实现的，此时的能效比非常低，对短时间使用的家庭来说变频空调是不省电的。
